Suthers ricorda la "leadership tranquilla e confortante" richiesta al sindaco di Colorado Springs quando si verifica una tragedia

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Per guidare una città come sindaco è necessario che una persona indossi molti ruoli.

Dopo essere stato sindaco di Colorado Springs negli ultimi otto anni, John Suthers ha indossato principalmente il suo cappello da amministratore, lavorando per garantire che la città fornisca servizi governativi essenziali ai suoi residenti, tra cui strade, alloggi e servizi pubblici adeguati.

Ma quando si verifica una tragedia, “questo, ovviamente, richiede un tipo di leadership completamente diverso”, ha detto.

All'inizio di questa primavera, Suthers si è seduto con The Gazette per riflettere sui suoi due mandati come massimo funzionario eletto della città prima di lasciare l'incarico martedì. Riflettendo sui suoi successi – tra cui una città e un’economia in crescita, un centro cittadino rivitalizzato e nuove entrate per strade e drenaggio delle tempeste – Suthers, dall’ufficio in centro che presto lascerà libero, riflette anche su una serie di tragedie che Colorado Springs ha dovuto sopportare durante il suo mandato.

Ha guidato la comunità attraverso quattro sparatorie di massa, di cui due che sostanzialmente hanno concluso il suo periodo come sindaco.

Pochi mesi dopo l’elezione di Suthers nella primavera del 2015, il 31 ottobre un uomo armato attraversò un quartiere vicino a Prospect Park, appena a est del centro, uccidendo tre persone prima di morire in una sparatoria con la polizia.

Meno di un mese dopo, un uomo armato è entrato in una clinica di Planned Parenthood sul lato nord-ovest di Colorado Springs con un fucile d'assalto, sparando e uccidendo Ke'Arre Stewart, Jennifer Markovsky e l'ufficiale di polizia dell'Università del Colorado Colorado Springs Garrett Swasey. L'uomo armato ha ferito anche altre nove persone, cinque delle quali agenti delle forze dell'ordine, nel corso di una situazione di stallo di cinque ore il 27 novembre 2015.

Il caso a livello statale del sospettato di Planned Parenthood, Robert Lewis Dear Jr., continua a stallo, mentre gli avvocati attendono il risultato di un appello federale per non sottoporre Dear a cure forzate per essere processato.

Nelle prime ore del 9 maggio 2021, Teodoro Macias, il fidanzato di una donna vittima, ha sparato e ucciso sei membri di una famiglia allargata al Canterbury Mobile Home Park, sul lato sud-est della città, durante una festa di compleanno prima di accendere la pistola. lui stesso.

Si presume che l'assassino accusato Anderson Lee Aldrich abbia aperto il fuoco all'interno del nightclub LGBTQ+ Club Q sul North Academy Boulevard alla fine del 19 novembre, uccidendo cinque persone e ferendone più di due dozzine di altre.

Nel caso Aldrich deve affrontare più di 300 accuse; il processo non è stato ancora fissato.

Quei casi richiedevano “una leadership tranquilla e confortante”, ha detto Suthers.

"Non stai dicendo alla gente: 'Ehi, questo è ciò che dobbiamo fare per risolvere questo problema, o, sai, sistemare le nostre strade o sistemare le nostre acque piovane' e tutto quel genere di cose. Il tuo lavoro in questo caso è fare tutto il possibile per garantire che la comunità non sia definita dall'incidente in sé ma dalla risposta ad esso."

Per guidare la comunità attraverso tutto questo, Suthers ha detto di essersi appoggiato alla sua passata esperienza politica e al suo tempo come avvocato.

Suthers ha servito dal 2005 al 2015 come procuratore generale del Colorado, e in precedenza era stato nominato nel 2001 dall'ex presidente George W. Bush procuratore degli Stati Uniti per il Colorado. Nel 1988 è stato eletto procuratore distrettuale del 4° distretto giudiziario che comprende le contee di El Paso e Teller. Nel 1999, l'ex governatore Bill Owens ha nominato Suthers direttore esecutivo del Dipartimento penitenziario del Colorado, e in precedenza ha anche trascorso 10 anni in uno studio privato presso lo studio legale Sparks, Dix ed Enoch.

"Penso di avere una certa aria calma e deliberata in me che penso che la gente abbia apprezzato nel corso di alcune di queste tragedie", ha detto. "...Ho passato molte notti sulle scene di delitti e cose del genere. Niente mi sconvolge più troppo, purtroppo."

Circa un anno dopo la sua rielezione, nel marzo 2020 è scoppiata la pandemia globale di COVID-19.

"La gente aveva bisogno di incoraggiamento", ha detto Suthers, ricordando come il virus inizialmente ha bloccato le attività commerciali, fermato il turismo e alla fine ha tolto la vita ai primi 2.000 residenti della contea di El Paso, secondo i dati del Dipartimento di sanità pubblica del Colorado.