Gelo primaverile: Cornell aiuta i viticoltori a recuperare la stagione di crescita

Fred Frank, a sinistra, proprietario delle cantine Vinifera del Dr. Konstantin Frank; Richard Ball, commissario del Dipartimento dell'Agricoltura e dei Mercati dello Stato di New York; e Hans Walter-Peterson, esperto esperto in viticoltura, esaminano i danni ai vigneti lungo il lago Keuka il 26 maggio.

All’indomani del prolungato gelo di metà maggio, due esperti di viticoltura della Cornell stanno aiutando a consigliare i viticoltori di New York su come salvare la loro stagione.

Attualmente, i vigneti si trovano ad affrontare una possibile riduzione del raccolto e una perdita economica.

"Faceva caldo tra la fine di aprile e l'inizio di maggio, quindi abbiamo avuto un'ampia gamma di sviluppo dei germogli sulle viti", ha affermato Hans Walter-Peterson, specialista senior in estensione della viticoltura e team leader presso il Finger Lakes Grape Program della Cornell Cooperative Extension (CCE). , presso la Facoltà di Agraria e Scienze della Vita. "Le gemme si formano sulle viti e poi i germogli, che sono spuntati presto. Poi abbiamo avuto un congelamento prolungato di diverse ore".

Più di 200 viticoltori, viticoltori, funzionari locali, statali e federali si sono incontrati il ​​25 maggio – in una videoconferenza online organizzata da CCE – per discutere come procedere dopo il gelo notturno che ha distrutto i germogli di vite in crescita, principalmente nei Fingers Lakes e in porzioni di la regione della Valle dell'Hudson.

I germogli di vite in crescita sono stati distrutti dopo un congelamento prolungato dal 17 al 18 maggio, come mostrato qui circa una settimana dopo.

Oltre al grande incontro, Walter-Peterson, che è anche uno studente di dottorato in orticoltura della Cornell, ha visitato tre vigneti di Finger Lakes danneggiati dal gelo il 26 maggio con Richard A. Ball, commissario del Dipartimento dell'Agricoltura e dei Mercati dello Stato di New York. Ball ha potuto constatare i danni e poter consigliare il governatore, i legislatori statali e i gruppi agricoli.

La devastante ondata di freddo si è verificata tra il 17 e il 18 maggio, quando le temperature sono scese sotto lo zero da mezzanotte all’alba nelle regioni vinicole centrali dei Finger Lakes e della Hudson Valley, secondo i dati meteorologici del Northeast Regional Climate Center di Cornell.

Nella sua valutazione dei Finger Lakes, Walter-Peterson ha affermato che i vigneti dell'area del lago Keuka sono stati i più colpiti, con danni costanti a circa il 50% della superficie vitata colpita, mentre i vigneti dei laghi Seneca e Cayuga hanno subito danni variabili.

Dal lago Ontario, che offre un cuscinetto termico, il danno sembra essere più pesante andando a sud verso i Finger Lakes, ha detto Walter-Peterson.

Gli esperti stanno valutando anche i danni causati dal gelo ad altre colture, tra cui mele, mirtilli, lamponi e ciliegie.

Nell’incontro, Walter-Peterson e funzionari della Farm Services Agency, una parte del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, hanno affermato che sono in corso sforzi per ottenere una designazione federale di disastro – ma potrebbero volerci diversi mesi o più di un anno – grazie all’accertamento dei fatti economici e alla raccolta dei dati.

Ai coltivatori è stato ricordato di documentare l’entità del danno, fotografare e mappare i campi danneggiati, nel caso avessero bisogno di presentare richieste di indennizzo all’assicurazione del raccolto o se il governo statale o federale avesse dichiarato un disastro.

Gli esperti hanno inoltre incoraggiato i coltivatori a prestare attenzione alla formazione di germogli secondari nelle varietà di uva ibride.

Il raccolto dei germogli secondari non compenserà completamente la perdita dei danni da congelamento, ma probabilmente aiuterà a recuperarne una parte, ha detto Walter-Peterson.

Periodicamente si verificano gelate primaverili, che possono causare alcune foglie bruciacchiate. Generalmente, i germogli rigogliosi sopravvivono perché il congelamento dura solitamente un breve periodo di tempo, ad esempio un'ora o due. Ma Walter-Peterson notò che l'acqua era abbondante nel tessuto verde dei germogli e in un lungo congelamento si forma il ghiaccio. "Questo è ciò che causa la morte cellulare ed è ciò che causa la morte dei germogli", ha detto.

I germogli di vite – che contengono foglie, viticci svolazzanti e minuscoli frutti – emergono dai germogli quando le giornate primaverili si scaldano, ha affermato Jason Londo, professore associato presso la School of Integrative Plant Science Horticulture presso la Cornell AgriTech di Ginevra. Conduce ricerche sulla fisiologia e l'adattamento allo stress delle colture frutticole e sulla resistenza al freddo della vite.