Secondo quanto riferito, Marcus Stroman e i Cubs hanno avuto colloqui "preliminari" sull'estensione questa primavera

Stasera, Marcus Stroman proverà a riprendersi dal suo raro incidente in Minnesota, questa volta affrontando i Phillies.

In generale, Stroman è stato esattamente la persona che i Cubs speravano fosse quando gli hanno firmato un contratto triennale da 71 milioni di dollari prima del lockout, prima della stagione 2022. È stato coerente, efficace e stabilizzante. La sua ERA di 3,24 finora quest'anno è migliore del 24% rispetto alla media del campionato secondo ERA-, e la sua percentuale di strikeout del 23,2% è la migliore della sua carriera.

In genere, quando i Cubs sono in difficoltà come lo sono adesso, possono contare su Stroman per dare loro almeno la possibilità di vincere nella sua prossima partenza.

Se continua in questo modo, è certo che il 32enne destriero rinuncerà all'ultimo anno del suo contratto, del valore di 21 milioni di dollari per il 2024. Escludendo un terribile infortunio o un calo estremamente sconcertante delle sue prestazioni, Stroman sarà in grado di superare quella garanzia – facilmente – nel libero arbitrio.

Ma a Stroman piace essere un cucciolo. E ai Cubs piace avere Stroman. Quindi il fatto che abbiano iniziato a discutere di un nuovo accordo già nello Spring Training non è necessariamente sorprendente:

A causa della natura del contratto di Stroman, il suo gruppo e i Cubs hanno aperto i colloqui preliminari per l'estensione questa primavera, secondo fonti. Potrebbero riprendere quei colloqui nel corso della stagione. https://t.co/CdNM7ruVRC

"Sono stato aperto con il front office qui, sono stato molto esplicito nel dire che voglio essere qui e voglio un'estensione, che onestamente non voglio arrivare al libero arbitrio", ha detto Stroman al Sun-Times. "Ma ho anche molta fiducia nelle mie capacità come libero arbitrio. Ho sempre scommesso su me stesso."

In altre parole: questo è dove Stroman vuole essere negli anni a venire, ma non è che firmerà un grosso accordo prima di novembre. La mia ipotesi è che un accordo prima della bassa stagione sia molto improbabile, come di solito lo sono questi accordi. Il Sun-Times riferisce che non ci sono state trattative dall'inizio della stagione.

I Cubs sono in una situazione interessante con Stroman e il loro staff di lanciatori. Sappiamo che gran parte della profondità dei potenziali clienti di livello superiore dei Cubs è dal lato del lancio, e abbiamo visto quanto può essere prezioso quando un ragazzo emerge come Justin Steele. Ma abbiamo anche visto che il processo può richiedere tempo, anche con un ragazzo ben considerato e di alto livello come Hayden Wesneski. Con Kyle Hendricks che non ha alcuna possibilità di riprendersi o di essere in giro nel 2024, con Drew Smyly che sembra sempre più probabile che potrebbe anche rinunciare al suo accordo dopo la stagione, e con titolari di profondità come Javier Assad e Adrian Sampson e Caleb Kilian che non necessariamente diventeranno più che approfondimenti nei prossimi anni, potresti capire perché i Cubs potrebbero essere ansiosi di avere la presenza stabilizzante di Stroman per gli anni a venire.

Il rovescio della medaglia è che, mentre la prossima classe di agenti liberi è molto debole dal punto di vista posizionale, è potenzialmente molto forte dal lato dei lanci iniziali, con tutti Shohei Ohtani, Aaron Nola, Julio Urias, Lucas Giolito, Yoshinobu Yamamoto, Jordan Montgomery, Blake Snell, Luis Severino, Max Scherzer e altri sono pronti a raggiungere il mercato. I Cubs saranno sicuramente coinvolti lì, e proprio come Stroman potrebbe voler avere l'opportunità di esplorare le sue opzioni, anche i Cubs potrebbero voler esplorare.

In ogni caso è bello sapere che c'è un rapporto forte lì. Anche se vuoi esplorare le opzioni, e anche se sei completamente fiducioso nelle prossime ondate di lanci iniziali, potresti comunque provare a ottenere un buon valore da una presenza stabilizzante come Stroman.

E per oggi spero che sia lui il ragazzo giusto contro i Phillies.

Brett Taylor è redattore e scrittore capo dei Cubs presso Bleacher Nation e puoi trovarlo su Twitter su @BleacherNation e @Brett_A_Taylor.