Clarence Thomas ottiene la proroga per presentare le informazioni finanziarie durante l'esame accurato della relazione con il megadonatore del GOP

Mercoledì il giudice Clarence Thomas non ha rilasciato i suoi moduli di divulgazione finanziaria, come ha fatto la maggior parte dei suoi colleghi della Corte Suprema, bloccando ulteriormente la trasparenza in mezzo a un torrente di critiche per la sua incapacità di rivelare anni di viaggi sontuosi e una transazione immobiliare privata con un megadonatore del GOP. .

La documentazione – imposta dalla legge federale – impone ai membri della magistratura di rivelare pubblicamente i propri interessi finanziari personali nell’ultimo anno e di dettagliare redditi, investimenti, doni e stipendi coniugali.

Il termine ultimo per pubblicare i rapporti era mercoledì alle 13:00 ET, ma i giudici possono chiedere una proroga, e Thomas e il giudice Samuel Alito lo hanno fatto, secondo l'Ufficio amministrativo dei tribunali degli Stati Uniti.

La mossa significa che qualsiasi informazione ufficiale sulla relazione di Thomas con il donatore, il magnate immobiliare del Texas Harlan Crow, potrebbe non essere rilasciata fino a dopo la fine dell'attuale mandato della Corte Suprema, e importanti sentenze verranno emanate sulla legge elettorale, sulla libertà religiosa, sulla legge affermativa azioni e prestiti agli studenti, tra le altre questioni.

Quest'anno la Corte Suprema è stata esaminata al microscopio poiché i critici sostengono che i giudici non stanno facendo abbastanza per garantire la trasparenza quando si tratta di linee guida etiche, e le dichiarazioni tardive di Thomas e Alito potrebbero ulteriormente alimentare le affermazioni di gruppi di controllo e altri secondo cui i giudici sono non prendere sul serio le loro preoccupazioni.

La pubblicazione dei rapporti finanziari di mercoledì segna la prima volta che essi verranno pubblicati elettronicamente. Gli occhi saranno puntati sui nuovi moduli per vedere se i giudici offriranno maggiori informazioni su redditi, rimborsi, doni, ospitalità personale, investimenti e trust nel corso dell'anno per riflettere una comprensione di un rinnovato interesse per le loro vite fuori dal banco.

Il controllo pubblico su Thomas si è intensificato all'inizio di questa primavera dopo che ProPublica ha pubblicato un rapporto che descriveva in dettaglio i viaggi di lusso che includevano viaggi su jet e yacht privati. All'epoca, Thomas rilasciò una dichiarazione in cui affermava che gli era stato detto che secondo le regole in vigore all'epoca non era tenuto a rivelare i regali.

All’inizio di quest’anno, la Conferenza giudiziaria ha pubblicato nuove linee guida intese a colmare alcune lacune nella categoria “ospitalità personale”, chiarendo, ad esempio, che un’esenzione dalla dichiarazione non include i viaggi su jet o yacht privati.

Dopo il rapporto di ProPublica, Thomas ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava di non aver rivelato il viaggio perché all'epoca gli era stato comunicato che non era tenuto a segnalarlo. Thomas ha detto che Crow e sua moglie erano tra i suoi "più cari amici". Nella dichiarazione, il giudice ha fatto riferimento al chiarimento delle regole e ha affermato: "È, ovviamente, mia intenzione seguire queste linee guida in futuro".

Crow aveva già acquistato in precedenza la casa dove attualmente vive la madre di Thomas. Una fonte vicina a Thomas ha detto che la giustizia intendeva modificare i suoi rapporti per riflettere l'accordo immobiliare personale tra Thomas, i suoi familiari e Crow. Non è chiaro quando verranno depositate tali modifiche.

Ad aprile, tutti e nove i giudici hanno firmato una dichiarazione intesa a fornire "chiarezza" al pubblico sulle pratiche etiche dell'Alta Corte, una mossa che ha soddisfatto pochi critici.

Il Presidente della Corte Suprema John Roberts ha affermato di voler assicurare al pubblico che la Corte Suprema si impegna a rispettare i "più elevati standard di condotta".

"Stiamo continuando a esaminare le cose che possiamo fare per dare effetto pratico a tale impegno, e sono fiducioso che ci siano modi per farlo che siano coerenti con il nostro status di ramo indipendente del governo sotto la separazione dei poteri", Roberts ha detto in un discorso il mese scorso.

Roberts ha rifiutato l'invito a comparire davanti al Congresso per discutere questioni etiche, citando preoccupazioni relative alla separazione dei poteri.